ما تعلمته من ابني الذي لا يتكلم
عندما كان لدي طفلي الثاني ، ظننت أنني سأكون أكثر استرخاء مما كنت عليه مع طفلتي الأولى. ولفترة وجيزة ، كنت. رضيع رقم 2 رعى جميل. كان ينام بشكل جميل. زحف في تسعة أشهر. ولم يمض وقت طويل بعد الزحف ، سار. ثم ركض. ضرب كل معالمه في الوقت المناسب. الجميع ما عدا واحد.
لمدة عامين تقريبا ، لم يتحدث ابني. ليس كثيرا ، على أي حال. قال بضع كلمات: ماما. دادا. الكرة. لا.
لكن بينما كان ابني الأكبر يتحدث في جمل كاملة في الوقت الذي كان فيه ابن واحد ، كان ابني الثاني صامتًا إلى حد كبير.
في عصر آخر ، ربما تم وصفه بأنه من النوع القوي والصامت. لكن القوي والصمت لا يقطعها في القرن الواحد والعشرين. إذا أصبحت أحد الوالدين في العقد الماضي ، فأنت تعرف ما يقوله الأطباء والمواقع الإلكترونية ومجلات الأبوة والأمومة عن الطفل الذي لا يتكلم. في المصطلحات المحجبة ، أو القوية في بعض الأحيان ، يقال لنا أن الطفل غير اللفظي يمكن أن يكون له تأخر في النمو ، أو اضطراب طيف التوحد.
لذلك أنا قلق. وقلت وشعرت بالقلق أكثر.
قرأت له الكتب. الكثير منهم. ما يصل إلى 10 في جلسة واحدة.
أخذته إلى دروس الموسيقى في محاولة لجعله يتكلم شفهياً من خلال الأغنية.
شاهدنا جميع كلاسيكيات التعليم معًا: Sesame Street، Curious George.
عندما لم ينجح أي من ذلك ، تم اختبار سمعته. طبيب أطفالنا ، الذي أزعجهم كيف كان الطفل الثاني الصامت ، أقنعني أنه ربما كان لديه سوائل زائدة في أذنيه وأن امتحان الأذن الواحدة كان كل ما وقفت بينه وبين المفردات الهائلة.
لكنه اجتاز اختبار السمع بكل سهولة. وما زال لم يتحدث.
كانت والدتي هي التي هدأت أخيرًا. وهي طبيبة أمراض النطق ، وقد استمعت إليّ خلال دعواتها المنتظمة لها ، مستحوذة على ما يقوله لي الأطباء القلقون والأمهات القساة.
لقد حاولت مراراً وتكراراً تذكيرني بأن آينشتاين لم يتحدث كطفل صغير ، وأن هناك عدداً من الحالات الموثقة تبين أن الحديث المبكر لا علاقة له بعلامات الذكاء اللاحقة.
ولكن لم يكن حتى جلسنا معا في مشاهدة ابني يلعب في الصيف قبل أن يتحول إلى اثنين نجحت في النهاية في تهدئة مخاوفي.
عندما شاركت في لعبة مرتجلة من الغميضة مع ابني الأكبر ، لاحظت والدتي كيف يستطيع الطفل رقم 2 أن يشير ويومئ رأسه. ناشدتني أن أشاهده وهو يبتسم ويضحك.
وقالت والدتي وهي مبتسمة وتصفيق يديها في المقابل "لا داعي للقلق."
"جيلك من الآباء - حتى هذا الجيل الجديد من الأطباء - نسي أن التواصل لا يتعلق بالكلمات فقط. إنه يتعلق بالتواصل غير اللفظي أيضًا: الابتسامات والعناق والقبلات ونقاط الأصابع وموجات اليدين. الأشياء تحمل معنى أكثر من أي كلمة ".
ومشاهدة ساعتها بيبي رقم 2 ، رأيته من خلال عيون مختلفة. لا ، لم يقل الكثير. لكنه أعرب عن الكثير. لم تكن الكلمات هي الأدوات التي اختارها لتوصيل رسالته.
يحتاج الطفل رقم 2 في النهاية إلى مساعدة في الكلام واللغة ، والتي بدأناها بعد وقت قصير من تحوله إلى ثلاثة. ساعده أخصائي علم النطق المكلف بالعمل معه مرتين في الأسبوع في العثور على صوته.
وساعدتني على استعدادي للعالم الذي كان يدخل فيه. قالت لي مراراً وتكراراً: "سيكون عظيماً". "لكنك تحتاج إلى أن تصلب نفسك للآباء والمدرسين الذين يقيسون ذكاء الطفل بمقدار ما يتحدثون عنه".
كانت محقة. كانت هناك تلك اللحظات ، على الرغم من درجاته العالية ودرجات اختباره القياسية ، قلل المعلمون من إدراك إبني للموضوع بسبب تردده في الكلام. كانت هناك حالات عندما فشل هؤلاء المدرسون أنفسهم ، الذين أعجبوا بالطبائع المطفأة للأطفال الآخرين ، في رؤية ما جلبه ابني إلى المجموعة.
يستخدم الوقت الذي يقضيه الآخرون في الحديث للملاحظة. ويرى ما يفوته الآخرون. إنه الشخص الموجود في فريقه للبيسبول ، بين الأدوار ، الصقر المهددة بالانقراض الجاثمة في الشجرة ، مما دفع الجميع للتوقف والوقوف بجانبه في عجب الطبيعة.
إنه الشخص الذي يجمع الألغاز المعقدة ويحل الألغاز العقلانية مع سهولة ، لأنه يأخذ خطوة إلى الوراء ويرى إجابات غير مرئية لبقية منا.
إنه أول من يكتشف قوس قزح بعد عاصفة ، ليتجسس حشرة برقة في سماء الليل ، ليخبر المعلم أو يكبر إذا كان شخص ما مريضا أو حزينا.
في هذا العام الدراسي الماضي ، شعرنا بالإثارة عندما تم إقرانه بمعلم جميل في الصف الأول الذي رأى المفكر العميق في الداخل.
أخبرتني في مؤتمرات الآباء / المعلمين ، وهي تتحدث عن ما أسماه "أفكاره المتعمقة" ، التي أثنت عليها لإثارة مناقشات فصلية مثيرة للاهتمام "إنه يفكر قبل أن يتحدث". "يريد أن يجعل ما يقوله يهم."
لكن هل يتحدث أطفال آخرون أكثر؟ سألت.
ابتسمت وتجاهلت. "نعم ، لكن كلماته هي التي تحمل الوزن."
في نهاية العام الدراسي ، كانت الأمهات يستعدن لحفل زفاف لهذا المعلم. قبل المدرسة صباح أحد الأيام ، في أسبوع الاحتفال المخطط ، وضعت ورقة وعلامات على الطاولة وطلبت منه كتابة ملاحظة لطيفة لمعلمه عن الحب أو الزواج بينما انتهيت من ارتداء ملابسه.
التقط العلامات وفي الدقائق الثلاث التي قضيتها في الحمام ، كتب هذه الكلمات ، بدون مساعدة:
"الحب غير مرئي. من الصعب الإمساك به ، ولكن من السهل العثور عليه. بالنسبة لزواج سعيد ، تذكر أن تبقى هادئًا ، وتأخذ نفسًا عميقًا ورائحة عميقة".
لم يقل أبدا الكلمات بصوت عال. جاءوا من الداخل. بكيت عندما كنت أري زوجي ، ولم أكن متأكداً مما إذا كنا نربي طفلاً عمره سبع سنوات أو شاعرًا حكيمًا.
في وقت لاحق من ذلك الأسبوع ، تلقيت مكالمات ورسائل إلكترونية من أمهات أخريات رأين المذكرة ، حيث كان يتم تعليقها في كتاب للمعلم. أخبروني مراراً وتكراراً: "يجب أن تكون فخوراً بكل ما علمته".
قلت لا تهتز رأسي. "لا أستطيع أن أحسب الفضل لتعليمه. إذا كان أي شيء ، فهو الشخص الذي علمني".
لقد تعلمت من ابنه الصامت في كثير من الأحيان ، في عصر لا يبدو فيه أن الناس - بما في ذلك ما يطلق عليه "القادة" السياسيون - يتوقفون عن الكلام ، وأن هناك حكمة هائلة في كونهم من يأخذ الوقت ليرى الصورة الكاملة قبل التفكير في الرأي ، الذي يعرف الكثير ، إن لم يكن أكثر ، يمكن أن يتحدث مع القلب والعمل بقدر ما يمكن مع الكلمات.
لم أعد أقلق بشأن الطفل الثاني. إنه سيكون على ما يرام.
واشنطن بوست