الغذاء المعجزة الحرة
هل يمكنك تسمية طعام معجزة متاح على مستوى العالم ومجاني ويمكن أن ينقذ أرواح الأطفال وربما يجعلهم أكثر ذكاء؟
هذا ليس سؤال خدعة. هناك بالفعل هذه المادة ، التي يتم تبديدها بشكل روتيني ، والتي يعتقد خبراء الصحة العالميون أنها يمكن أن تنقذ أكثر من 800،000 شخص سنوياً. بينما كنت محيرًا حول الإجابة ، دعني أخبرك كيف رأيت ذلك فقط لإنقاذ حياة هنا في غرب أفريقيا.
أنا في رحلتي السنوية الخاصة برحلة الفوز ، حيث ألتحق بطلاب الجامعة معي حتى نتمكن من الإبلاغ عن الفقر في العالم. الفائز ، ايرين لوهمان ، من جامعة ويسكونسن ، توقفت بشكل عشوائي في قرية بالقرب من بلدة موبتي في مالي ، واسأل عن نقص الغذاء.
ثم رصدنا طفلا كان يعاني من الموت جوعا. كان الطفل الرضيع ، البالغ من العمر 3 أسابيع فقط ، قد استفحل من سوء التغذية الحاد ، وكان وجه الطفل الفارغ غير المستجيب يغلق كل شيء آخر لإبقاء أعضائه تعمل.
قالت الأم المراهقة ، سيدا علاي ، إنها لا تملك الكثير من الحليب وأن الطفل لا يمرض بشكل جيد. رأت أنه كان يموت وأن ذلك الصباح استثمر في حليب البقر على أمل انقاذه.
كان لدى إيرين وأنا سيارة ، لذلك عرضنا أن نأخذها وابنها إلى المستشفى لمعرفة ما إذا كان الأطباء يستطيعون إنقاذ حياته. في المستشفى ، فحص طبيب الرضيع ، وطلب من والدته أن تحاول تمريضه وشخصت المشكلة على الفور.
"لا تعرف الأم كيف ترضع بشكل صحيح" ، قال الطبيب ، أميدو تراوري. "نرى الكثير من حالات وفيات الأطفال على هذا النحو".
أعادت دكتور تروري وضع ذراع سيدا ألاي ، وساعدت الطفلة على ثديها ، وأتى الطفل على قيد الحياة. وهناك الجواب على سؤالي الافتتاحي. الطعام المعجزة الذي يمكن أن ينقذ حياة الكثيرين هو: حليب الثدي.
ويقدر أحدث مسح غذائي من مجلة The Lancet أن الرضاعة الطبيعية دون المستوى المثالي تودي بحياة 804،000 طفل سنوياً. هذا أكثر من تقديرات منظمة الصحة العالمية لوفيات الملاريا كل عام.
انظر ، أدرك أن هناك شيئاً يرعى الرجل الذي يمسك بممارسات سوء الرضاعة ، وفي الغرب ، ترتبط المسألة بأوراق الأمومة وغيرها من ممارسات العمل. ولكن إذا أردنا إنقاذ مئات الآلاف من الأرواح ، فربما كانت الخطوة إلى الأمام هي تقديم المزيد من الدعم للأمهات في المقاطعات الفقيرة التي تحاول رعاية أطفالهن.
قد يبدو تمريض الطفل غريزيًا ، لكن الكثير من الأمور تسوء. في بعض أجزاء العالم ، كانت هناك مشكلة في التسويق الجارح من قبل الشركات المصنعة للصفات ، ولكن ، في البلدان الأكثر فقراً ، يتمثل الشاغل الرئيسي في أن الأمهات يؤخرن الرضاعة الطبيعية لمدة يوم أو يومين بعد الولادة ثم يعطين الماء أو الطعام للأطفال الرضع في أول ستة أشهر. توصي منظمة الصحة العالمية بشدة بتناول حليب الثدي حصريًا خلال النصف الأول من هذا العام.
في قرية في مالي ، شاهدت أنا وأرين امرأة تغسل طفلاً - ثم صب حفنة من ماء الحمام على فمه. "إنه يجعل الطفل قويًا" ، أوضحت القابلة.
في الأيام الحارة ، تقوم الأمهات الإفريقيات بشكل روتيني بإعطاء الأطفال الماء للشرب. في الواقع ، فإن حليب الثدي يحتاج إلى كل الرضع ، ويتم أحيانًا سحب المياه من البرك غير الصحية.
هنا في مالي ، أقل من ربع النساء يرضعن بشكل حصري لمدة ستة أشهر. في النيجر ، حيث تسافر أنا وإيرين أيضًا في هذه الرحلة ، تبلغ النسبة 8٪. في بلدنا الثالث ، تشاد ، 2 في المائة فقط.
هذه ليست مجرد مشكلة في الدول الفقيرة. في الولايات المتحدة ، 16 في المائة من الأطفال يرضعون رضاعة طبيعية خالصة لمدة ستة أشهر. ثم مرة أخرى ، في الولايات المتحدة ، لا تعلق حياة الطفل عادة في الميزان.
في حين أن العديد من الأمهات يعتقدن أنهن لا ينتجن ما يكفي من الحليب ، فإن خبراء التغذية يقولون إن هذا أمر نادر الحدوث. حتى عندما تكون الأمهات مصابات بسوء التغذية ، فإن الرضاعة المحمومة للطفل ستحفز المزيد من الحليب.
سافرت أنا وإيرين إلى هذه الرحلة مع شون بيكر ، الخبيرة في الصحة العامة في هيلين كيلر إنترناشيونال. في أحد الأيام سألناه أين سيُستثمر مليار دولار إذا كان يملكها.
وقال: "بالنسبة لي ، فإن الفوز الكبير التالي في إنقاذ حياة الأطفال هو تعزيز الرضاعة الطبيعية". "من غير المقبول على الإطلاق أن يموت أكثر من 800،000 طفل سنوياً من الرضاعة الطبيعية دون المستوى الأمثل".
تعد غانا نموذجًا لبلد نجح في استخدام حملات الصحة العامة لرفع معدلات الرضاعة الطبيعية الحصرية بشكل كبير.
هناك العديد من الطرق لإنقاذ الأرواح ، بعضها يتضمن تقنيات مبهرة. لكن ربما في تطورنا ، تغافلنا عن طريقة لتخفيف سوء التغذية في مرحلة الطفولة ، تكون مستدامة وقابلة للتطوير ومجانية - ومباشرة بحيث يبكي جميع الأطفال حديثي الولادة الجياع من أجلها.
أدعوك لزيارة مدونتي ، على الأرض. يرجى أيضًا الانضمام إلي على Facebook و + Google ، ومشاهدة مقاطع الفيديو الخاصة بي على YouTube ومتابعتي على Twitter.
نيويورك تايمز