لماذا أقضي أكثر على بنتي الصغيرة من أبنائي
ابنتي جيميما هي مجرد طفل صغير ، لكنها تعاني بالفعل من فجوة الأجور بين الجنسين. لأنه في السنتين منذ ولادتها ، قضيت أكثر عليها مما لدي على ولديّ معاً.
أنا لست الوحيد - وجدت دراسة قام بها بنك سينسبري هذا الشهر أن الآباء ينفقون 525 دولاراً أمريكياً سنوياً على البنات أكثر من الأبناء في السنوات الخمس الأولى. يبلغ متوسط تكلفة تربية ابن حتى الخامسة حوالي 9592 دولار مقابل 10.104 دولار لابنته. يزيد الفرق إلى 700 دولار في السنة بين سن 6 و 13 عامًا و 1051 دولارات في السنة بين 14 و 18 عامًا.
في حالتي ، يرجع ذلك جزئياً إلى أن إدوارد ، البالغ من العمر أربعة أعوام ، ورث معظم ممتلكاته من شقيقه تشارلي ، السبعة ، لكن السبب الرئيسي هو أن الملابس والألعاب للفتيات الصغيرات أجمل بكثير. يمكنني قضاء ساعات في تصفح قسم ملابس البنات و "الممرات الوردية" من المتاجر الكبرى ، وأحب ترتدي الفساتين الأنيقة والأحذية وشرائط الشعر البراقة. للأسف ، لا أستطيع العثور على نفس الشعور بالإثارة للتسوق لأولادي.
في رحلتي الأخيرة لتخزين المناشف ، رجعت مع كتاب بياتريكس بوتر وبيجاما زهرية ناعمة من شركة وايت كمعالجة لجماعة جيميما. لم أفكر حتى في التقاط هدية للأولاد.
في عيد ميلادها الثاني ، اشترت أنا وزوجي دومينيك جيميما مطبخًا صغيرًا فاخرًا من شركة Great Little Trading التي تكلف 175 دولارًا ، وفستانًا جميلاً بقيمة 52 دولارًا. في هذه الأثناء ، حصل الأولاد على سيارات وأرقام سيارات لإضافتها إلى مجموعاتهم بأقل من نصف التكلفة.
وقد يشير التباين أيضاً إلى حقيقة أن ملابس الفتيات أغلى ثمناً ، كما تقول روث هاريسون ، مديرة استراتيجية البيع بالتجزئة لدى شركة ThoughtWorks Europe الاستشارية. وتقول: "لقد حدد تجار التجزئة اتجاهاً جديداً لـ" mini-me ". وأضاف: "إنهم يستغلون بيع الأدوات الإضافية والملحقات مثل الحقائب والأحذية وقطع الشعر والمجوهرات التي تعتبر عصرية بين الفتيات".
تعتقد إليزابيث أوشيه ، مديرة برنامج الوالدين الناجح ، أنها أيضاً نتيجة لرابطة خاصة تميل الأمهات إلى تشكيلها مع بناتهن في وقت مبكر. "الأمهات في (البلدان الغربية) تميل إلى التهام بعد طفلة صغيرة ، في مقابل الأمهات في (البلدان الشرقية) ، الذين غالبا ما يريدون أبناء" ، كما تقول. "غالباً ما تُعتبر البنات أصدقاء للحياة ، ويمكننا إظهار آمالنا وتطلعاتنا الخاصة بهن. لذا فإننا نميل إلى الاستثمار أكثر في الملابس والبدلات المفصلة لهم."
أظن أن تصرفي هو جزئيا نتيجة لتربيتي. نشأت ، شعرت أن أخي الأكبر تلقى معاملة تفضيلية ، ليس أقلها لأنه تم إرساله إلى مدرسة إعدادية ، في حين ذهبت أنا وأختي إلى الابتدائية المحلية. كما عولجت أمي بطريقة مختلفة لأشقائها - كانوا يُعطون شرائح اللحم والبطاطا ، في حين كانت الجبن على الخبز المحمص.
معظم أصدقائي متساوون أيضًا في إفساد البنات. تنفق واحدة 1،317 $ في السنة على الملابس Boden لابنتها ، ولكن فقط 395 دولار على ابنها ، ومعظمهم من H & M. وأغدقت أخرى 790 دولارًا على حفلة تحت عنوان فروزين بمناسبة عيد ميلاد ابنتها الخامس ، مع آنا وإلسا الواقعتين ، ولكن تم نقل ابنها إلى مضمار سباق مع ثلاثة أصدقاء.
يبدو غير عادل ، لكني أفهم. أعرف أن جميما تقدر الأشياء الجميلة ولكن الأولاد لا يلاحظونها. إذا كانوا يتغذون ولديهم أوراق نظيفة (نسبيا) ، فإنهم سعداء.
وهي ليست مجرد ملابس ولعب وأحزاب. عندما يتعلق الأمر بتزيين غرف نوم Edward و Charlie ، تحتوي كل غرفة على خزانة ذات أدراج وستائر Ikea وعدد قليل من ملصقات Thomas the Tank Engine و Star Wars. لكنني شعرت بسعادة غامرة عندما وصل الأمر إلى غرفة نوم "جميما" ، فاضغطت على بطاقة الائتمان الخاصة بي واشترت الستائر المكسوة باللون الوردي والأخضر من نقابة المصممين ، والصور المصممة حسب الطلب ، واللوحات الجدارية الأبجدية ، وخزانة الملابس اليدوية التي أشعر بالحرج الشديد من الاعتراف بسعرها.
دومينيك مذنب في إفساد جيميما ، لكن أحد الأصدقاء كان مرعوبًا عندما رأت إدوارد بنطلون غبي بينما كانت جيميما ترتدي ثوبًا نقيًا. لقد تجاهلت وحسبت أنه كان يتجول بسعادة في حقيبة ورقية ، لأنه لا يهتم بالملابس.
أنا قلق في بعض الأحيان من أنني أعاني من التعويض المفرط. أنا أحب جميع الأطفال الثلاثة على قدم المساواة وأنا بالتأكيد لا أريد إدوارد وتشارلي أن يشعروا بأنهم ليسوا مثل العزيزة مثل أختهم. ولا أريد أن تشعر جيما بأنها متفوقة. لكنني لا أتفق مع فكرة أنه ينبغي عليك أن تفعل نفس الشيء مع جميع أطفالك ، نظراً لأن لديهم أذواق مختلفة.
بعد كل شيء ، قد ننفق المزيد على الملابس والاكسسوارات ل Jemima ، لكنها تحصل على نفس القدر من الوقت والحب والرعاية كإخوة لها. لم يكن لي أي طريقة أخرى.
- هذه نسخة منقحة من مقالة تظهر لأول مرة في صحيفة الديلي تلغراف في لندن