اللقاح المنقذ للحياة ، يتم حرمان أطفالنا
يتم حث الآباء الجدد على إبقاء تحصينات أطفالهم محدثة من اليوم الذي تصل فيه حزمة الفرح في محاولة لمنع الأمراض الخطيرة. ولكن هناك لقاح واحد يمكن أن يحمي الأطفال من مرض مميت ليس في جدول التمنيع الخاص بالأطفال.
كان لقاح المكورات السحائية Bexsero B (4CMenB) متاحًا للشراء بشكل خاص في العالم منذ 5 مارس من هذا العام ، ولكن بخلاف لقاح Meningococcal C ، لا يتم تمويله من خلال خطة المستحقات الصيدلانية. وحوالي 125 دولارًا لكل حقنة - مع أطفال يحتاجون لأربعة حقن قبل أن يبلغوا 12 شهرًا - يكون ببساطة بعيدًا عن متناول العديد من العائلات.
وقد ألقت وفاة صبي عمره سنتان في نيو ساوث ويلز أصيب بعدوى المكورات السحائية B الضوء على اللقاح الجديد ، مع مجموعات دعم تطالب بإدراجها في برنامج التحصين الوطني (NIP) على الفور.
تجتمع اللجنة الاستشارية للمستحضرات الصيدلانية الشهر المقبل لمناقشة ما إذا كان اللقاح B-strain يجب أن يتم تضمينه في NIP. وقد رفضت اللجنة طلبا من قبل شركة "نوفارتيس فاكينيس" المصنعة من قبل شركة "بيكسيرو" لإدراجها في قائمة "بي بي إس" العام الماضي ، حيث قالت إن اللقاح ليس فعالا من حيث التكلفة.
وقالت كريستين بيكر ، المديرة العالمية للمكورات السحائية ، إنه على الرغم من أن هذا المرض نادر الحدوث ، إلا أن سرعة انتشاره ونتائجه المميتة المحتملة تبرر إدراج لقاح بيكسيرو كتمنيع روتيني.
"المشكلة هي أن العديد من الأعراض مشابهة عندما يكون الطفل يعاني من البرد. غالباً ما لا يدرك الآباء شيئًا خاطئًا إلى أن يروا الطفح الجلدي ، ولكن الطفح هو عادة ما تظهر الأعراض النهائية". قال بيكر.
"قد لا يكون الأطفال الصغار قادرين على شرح ما يشعرون به ، لذا قد يبدو أنهم متعبون وغير سعداء بشكل عام في المراحل المبكرة. لكن الرسالة الواضحة هي أن كل من يفكر في طفله أو طفل في رعايته هو تظهر أعراض مرض المكورات السحائية ، يجب أن تسعى للحصول على عناية طبية عاجلة.
"يمكن أن يصبح هذا المرض مميتًا في غضون ساعات ، وكلما بدأ العلاج أسرع كلما كانت فرصة حدوث نتيجة إيجابية أفضل".
أمضت بيكر أسبوعين في المستشفى بعد إصابتها بالتهاب في المكورات السحائية في عام 2005. وقالت إن الأعراض جاءت فجأة وتعتقد أنها إذا لم تكن قد طلبت رعاية طبية فورية لربما لم تتمكن من البقاء.
وأعربت عن أملها في أن توافق اللجنة الحكومية على طلب لإضافة Bexsero إلى جدول التمنيع الروتيني للأطفال. كما أنها تشجع البالغين على التأكد من تحديث التطعيمات الخاصة بهم.
وقالت "إن معدلات الإصابة بالمكورات السحائية" C "انخفضت منذ أن تم إضافة التطعيم إلى برنامج التحصين في الطفولة في عام 2003 ، ونحب أن نرى ذلك يحدث مع سلالة B".
إحدى العائلات التي تعرف مدى سرعة انتشار داء المكورات السحائية هي عائلة مانولات من خليج آنا ، شمال نيوكاسل في نيو ساوث ويلز.
وفي ليلة الثلاثاء الماضية ، ذهب ابنهما رايدر البالغ من العمر عامين إلى الفراش ولم تظهر عليه أي علامات المرض ، قبل أن يستيقظ في صباح يوم الأربعاء بسلسلة من بقع الدبوس على جسمه. وقد تم نقله إلى المستشفى ، حيث سرعان ما قام الأطباء بتشخيص مرض المكورات السحائية القاتل وإعطاء المضادات الحيوية.
بحلول الساعة العاشرة صباحاً ، تم وضع الطفل الصغير ، الذي كان يعاني من متلازمة داون ، على دعم الحياة ، وبحلول الثانية ظهراً توفي.
بعد وفاة الصبي الصغير تحدث والديه عن حقيقة أنهم لم يكونوا على دراية بتوافر لقاح للمكورات السحائية من سلالة B التي قتلت ابنهم.
ويعاني حوالي 200 حالة من حالات الإصابة بالمكورات السحائية في العالم سنوياً ، مع تعرض الأطفال دون سن الخامسة والمراهقين والبالغين الذين تتراوح أعمارهم بين 15 و 25 عاماً للخطر. ما يصل إلى 10 في المائة من الأشخاص الذين يصابون بالمرض يموتون نتيجة لذلك.
وفقا ل Meningococcal World ، تختلف أعراض المرض وتشمل الصداع ، والحمى ، والنعاس ، والرقبة شديدة أو مؤلمة ، والحساسية للضوء ، والتقيؤ ، والارتجاف ، والأيدي الباردة أو القدمين ، وآلام العضلات أو المفاصل ، والتغيرات في لون البشرة. قد يتطور أيضًا طفح في مرحلة متأخرة ، يمكن أن يبدأ كالبقع والبثور والدبابيس ويظهر في وقت لاحق على شكل بقع أرجوانية.
ترك خُمس الناجين إعاقات مستمرة مدى الحياة ، بما في ذلك تلف في الدماغ وفقدان أطرافهم.
تعد السحايا بالمكورات السحائية B أكثر أنواع السلالة شيوعاً في العالم ، حيث أنها مسؤولة عن 83 في المائة من الحالات.
تمت الموافقة على Besxero من قبل TGA لاستخدامها في العالم بعد مراجعة لسلامة اللقاح وفعاليته. وقد أوصى بالفعل اللقاح لإدراجها في برنامج التحصين الوطني الطفولة في المملكة المتحدة ، استنادا إلى نتائج التجارب التي تنطوي على أكثر من 8000 شخص.
أطلقت منظمة Meningococcal World أداة جديدة عبر الإنترنت للآباء تظهر العلامات والأعراض الرئيسية لمرض المكورات السحائية. لمزيد من المعلومات ، انتقل إلى meningococcal.org.au .